La Exposición Rural de Palermo volvió a convertirse en escenario de anuncios vinculados al turismo y el deporte. En uno de los auditorios del predio, el clima fue muy diferente al de las actividades agropecuarias que dominaban la jornada. Allí, entre imágenes del Glaciar Perito Moreno proyectadas en pantalla y la expectativa de funcionarios, dirigentes deportivos y empresarios del sector turístico, se presentó oficialmente la Winter Swimming World Cup 2026, la Copa Mundial de Natación en Aguas Frías que tendrá lugar del 2 al 9 de agosto en El Calafate.
El acto estuvo encabezado por el secretario de Turismo, Ambiente y Deportes de la Nación, Daniel Scioli, quien acompañó el lanzamiento de un evento que buscará posicionar a la Argentina dentro del calendario internacional del turismo deportivo y de naturaleza. La presentación también reunió al gobernador de Santa Cruz, Claudio Vidal; al presidente de Nadando Argentina, Matías Ola; al vicepresidente de la Administración de Parques Nacionales, Pablo Leandro Ciocchini; y al embajador de Estados Unidos en Argentina, Peter Lamelas, además de representantes del sector privado y autoridades nacionales y provinciales.
Más allá de la competencia deportiva, el mensaje que atravesó toda la presentación fue claro: utilizar un escenario natural único como el Parque Nacional Los Glaciares para consolidar una propuesta turística capaz de atraer visitantes internacionales durante la temporada invernal.
Daniel Scioli destacó el potencial turístico de los grandes eventos deportivos
Durante la presentación, Scioli puso el foco en el valor estratégico que tienen este tipo de competencias para diversificar la oferta turística argentina y generar visibilidad internacional. La elección de El Calafate como sede no responde únicamente a las condiciones naturales para desarrollar la disciplina, sino también al enorme atractivo que representa el Glaciar Perito Moreno como uno de los principales íconos turísticos del país. La Winter Swimming World Cup permitirá combinar deporte extremo, naturaleza, sustentabilidad y promoción internacional en un mismo producto turístico.
El acompañamiento del Gobierno nacional refleja además una estrategia que busca captar eventos internacionales capaces de generar movimiento económico, ocupación hotelera y difusión de los destinos argentinos en mercados extranjeros.
¿Qué es la Winter Swimming World Cup?
La Winter Swimming World Cup es una competencia internacional de natación en aguas frías donde los atletas participan sin utilizar trajes de neopreno, enfrentando temperaturas cercanas a los 2 grados centígrados. Las pruebas se desarrollan en entornos naturales bajo estrictos protocolos de seguridad y reúnen a especialistas provenientes de distintos países.
La edición 2026 marcará la cuarta realización de esta Copa Mundial y tendrá como escenario la Bahía de los Témpanos, frente al Glaciar Perito Moreno, dentro del Parque Nacional Los Glaciares. Se espera la participación de más de 250 nadadores provenientes de más de quince países, consolidando a la Argentina como una de las sedes más atractivas del circuito internacional.
El Calafate se prepara para recibir atletas de todo el mundo
Uno de los aspectos más destacados durante la presentación fue la magnitud internacional que alcanzará el evento Ya confirmaron su presencia competidores de Argentina, Uruguay, Chile, Brasil, Perú, México, España, Finlandia, Noruega, Alemania, República Checa, Rusia, Polonia, Venezuela y otros países que forman parte del creciente circuito mundial de la natación en aguas frías.
La competencia no solo atraerá deportistas de alto rendimiento, sino también acompañantes, entrenadores, familiares, medios especializados y turistas interesados en vivir una experiencia diferente en uno de los paisajes más impactantes de la Patagonia. Para Santa Cruz, el impacto trasciende lo deportivo y representa una oportunidad para fortalecer la actividad turística durante la temporada invernal.
Entre las principales novedades anunciadas durante el lanzamiento sobresale la incorporación de una infraestructura inédita para este tipo de competencias. Las pruebas oficiales se desarrollarán sobre una plataforma flotante superior a los 30 por 30 metros instalada en la Bahía de los Témpanos. La estructura reproduce las dimensiones de una piscina semiolímpica y cuenta con certificación europea CE en materia de protección ambiental. Su utilización permitirá reducir significativamente la circulación de embarcaciones alrededor de los competidores, disminuyendo el impacto sobre el ecosistema del Parque Nacional Los Glaciares.
La innovación fue presentada como uno de los grandes diferenciales de la edición 2026 y como una muestra de que es posible organizar eventos internacionales respetando criterios de sustentabilidad.
La Winter Swimming World Cup forma parte de una disciplina que crece año tras año en distintos países. Los participantes compiten únicamente con mallas tradicionales, sin protección térmica adicional, enfrentando temperaturas cercanas a los 2 °C.
Las pruebas contemplan distancias que van desde los 25 hasta los 450 metros en estilos como crol, pecho y mariposa. El momento más esperado será la tradicional carrera de 300 metros en aguas abiertas, con el Glaciar Perito Moreno como escenario natural. La combinación entre exigencia física y paisaje convierte a esta competencia en una de las más singulares del calendario deportivo internacional.
Andy Perla, la mascota que representará el espíritu del evento
Otro de los momentos destacados del lanzamiento fue la presentación oficial de Andy Perla, la mascota de la Winter Swimming World Cup. “Andy”, como fue presentado ante los asistentes, será el embajador de la competencia y acompañará las acciones promocionales tanto en Argentina como en el exterior.
Su imagen busca representar tres conceptos centrales del evento: la superación personal, el respeto por la naturaleza y la identidad patagónica. La mascota también tendrá presencia en las actividades recreativas y educativas previstas durante toda la semana de competencia.
La organización, encabezada por Nadando Argentina, diseñó un programa que trasciende las competencias oficiales. Durante toda la semana se desarrollarán actividades abiertas al público, conferencias, encuentros con deportistas, propuestas gastronómicas, espacios culturales, ceremonias protocolares y shows destinados tanto a residentes como a visitantes.
Entre las iniciativas más llamativas aparece Inmersión Glaciar II, una experiencia especialmente pensada para quienes quieran tener un primer contacto con la inmersión en agua fría. La actividad será guiada por profesionales especializados y tendrá una duración máxima de dos minutos, siempre bajo estrictas medidas de seguridad.
De esta manera, el evento busca acercar la disciplina a nuevos públicos y ampliar la experiencia turística más allá de las competencias. Durante la presentación se remarcó especialmente el trabajo articulado entre distintos organismos para concretar el proyecto.
La organización está encabezada por Nadando Argentina, con el respaldo del Gobierno nacional, la provincia de Santa Cruz, la Administración de Parques Nacionales y empresas privadas vinculadas al turismo y al deporte. Ese modelo de cooperación fue señalado como una de las claves para lograr que una competencia de estas características pueda desarrollarse dentro de un área protegida respetando todas las exigencias ambientales.
La edición 2026 también tiene un fuerte componente estratégico. Las autoridades consideran que esta Copa Mundial servirá como plataforma para el gran desafío que tendrá El Calafate dos años después: organizar el Campeonato Mundial de Winter Swimming 2028.
En ese sentido, la competencia de agosto funcionará como una prueba de organización, logística e infraestructura para demostrar la capacidad argentina de albergar eventos deportivos de alcance global. Durante la presentación quedó en evidencia que la Winter Swimming World Cup representa mucho más que una competencia de natación.
El evento reúne algunos de los atributos que hoy buscan los viajeros internacionales: experiencias auténticas, contacto con la naturaleza, sostenibilidad y propuestas deportivas de alto impacto.
En ese contexto, Matías Ola, fundador de Nadando Argentina y uno de los principales impulsores del proyecto, resumió el espíritu de la iniciativa al afirmar que la Copa Mundial “representa mucho más que una competencia” porque demuestra que la natación en aguas frías puede integrar deporte, turismo, naturaleza y comunidad en un mismo escenario.
Con el respaldo institucional encabezado por Daniel Scioli y la participación de autoridades nacionales, provinciales y representantes diplomáticos, la cuenta regresiva ya comenzó. Del 2 al 9 de agosto, las aguas heladas del Lago Argentino volverán a ser el escenario donde la Patagonia buscará consolidarse como una referencia mundial del turismo deportivo extremo.
