La demanda global de transporte aéreo mostró una contracción durante mayo de 2026, afectada principalmente por la situación en Medio Oriente. Según los datos difundidos por la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), el tráfico total de pasajeros, medido en kilómetros-pasajero de ingresos (RPK), disminuyó un 2,2% frente al mismo mes del año anterior.
El organismo detalló que la demanda internacional retrocedió un 1,6% interanual, mientras que los vuelos domésticos registraron una caída del 3,1%. En tanto, la capacidad global, medida en kilómetros-asiento disponibles (ASK), se redujo un 2,3% respecto a mayo de 2025.
A pesar del escenario adverso, el factor de ocupación alcanzó un máximo histórico para mayo, con un promedio global del 83,5%, lo que representa un incremento de 0,1 puntos porcentuales frente al mismo período del año pasado.
“El descenso se concentró en las aerolíneas de Oriente Medio, con una caída interanual del 28,4%. Esto representa una mejora significativa respecto a abril, lo que demuestra la resiliencia de la región”, señaló Willie Walsh, director general de IATA.
Según el ejecutivo, la demanda mostró resistencia pese al contexto de altos precios del combustible y tarifas aéreas elevadas. Sin embargo, advirtió que los efectos de la guerra continuarán generando desafíos para la industria, especialmente por la incertidumbre en torno al suministro de petróleo y su impacto en los costos operativos de las compañías aéreas.
En el mercado internacional, las aerolíneas europeas registraron uno de los mejores desempeños, con un crecimiento de la demanda del 3,8% interanual y un factor de ocupación del 85,4%. Además, el tráfico directo entre Europa y Asia aumentó un 15%, reflejando una tendencia hacia conexiones más directas entre ambas regiones.
Las compañías de Asia-Pacífico también mostraron una evolución positiva, con una suba del 1,3% en la demanda, mientras que las aerolíneas norteamericanas crecieron un 1%. En contraste, Medio Oriente fue la región más afectada, con una caída del 28,8% en el tráfico de pasajeros.
América Latina se ubicó entre los mercados de mayor crecimiento durante mayo. Las aerolíneas de la región incrementaron su demanda un 10,5% interanual, acompañada por un aumento de capacidad del 9%. El factor de ocupación alcanzó el 85%, con una mejora de 1,2 puntos porcentuales respecto al mismo mes de 2025.
Por otra parte, África registró una expansión del 8,9% en la demanda, mientras que su capacidad creció un 8,3%.
En cuanto al mercado interno, la reducción del 3,1% estuvo marcada principalmente por la caída en China, posiblemente vinculada al incremento de tarifas y cambios en la demanda asociados al calendario festivo. Estados Unidos también experimentó una disminución significativa, mientras que otros mercados domésticos mostraron una evolución más estable.
Desde IATA destacaron que, pese a la presión por los costos y los conflictos internacionales, el transporte aéreo mantiene niveles sólidos de ocupación, impulsado por una demanda que continúa mostrando capacidad de adaptación.
